Com isso em mente, vamos direto aos fundamentos do resfriamento de sistemas de desktop e aos diferentes tipos de coolers de CPU disponíveis atualmente. Para obter uma lista de seleção direta e uma análise centrada no produto de alguns de nossos coolers de ar e líquido favoritos, confira nosso resumo dos Melhores Coolers de CPU. (Você também pode verificar nosso resumo das melhores CPUs se for hora de fazer uma atualização.)
Devo comprar um refrigerador de ar ou um refrigerador líquido? (Ou: Por que o fluxo de ar do case é tão importante)
Antes de entrar nos detalhes dos ventiladores e tubos de calor, é importante discutirmos primeiro o resfriamento da perspectiva de todo o sistema. Isso desempenha um papel fundamental no funcionamento de qualquer cooler de CPU. O layout dos ventiladores (ou a falta de ventiladores) no gabinete do seu PC de mesa também pode levá-lo a usar um tipo de cooler em vez de outro.
A maioria dos gabinetes de PC desktop, com exceção de alguns modelos de fator de forma pequeno (SFF) (geralmente no formato de gabinete Mini-ITX), tem espaço para montar e hospedar vários ventiladores de resfriamento no próprio chassi para entrada de ar geral e escape. Esses ventiladores devem ser configurados de forma que o ar flua através do gabinete no caminho mais direto possível. A maneira mais comum de obter o fluxo de ar desejado é colocar ventoinhas de entrada de ar na parte frontal do gabinete e ventoinhas de exaustão na parte superior, na parte traseira ou em ambos.
O ar que entra pela frente e sai pelo painel traseiro por meio de um exaustor é o fluxo típico de uma torre de desktop padrão.
Nenhuma surpresa: gabinetes de PC maiores são capazes de acomodar mais ventoinhas. Os gabinetes são classificados pelo maior tamanho de placa-mãe que podem hospedar, geralmente ATX, MicroATX ou Mini-ITX. (Veja muito mais sobre placas-mãe e dimensionamento de placas-mãe em nosso guia detalhado de placas-mãe.) Os gabinetes torre ATX geralmente podem acomodar até sete ventoinhas, enquanto a maioria dos gabinetes MicroATX menores não comportam mais do que cinco. Os gabinetes construídos com base nas especificações Mini-ITX variam muito em termos de tamanho geral e número de ventoinhas que podem acomodar. Alguns modelos não têm espaço para ventoinhas; alguns outros podem hospedar até quatro ou cinco. A maioria dos Mini-ITX fica no meio.
Em geral, ter mais ventoinhas no gabinete e mais fluxo de ar é uma vantagem, com a única desvantagem real sendo o custo adicional de ventoinhas extras e o potencial ruído adicional que elas geram durante o funcionamento. (Dito isto, com a tecnologia atual de controle dinâmico de ventiladores, ter mais ventiladores pode permitir que eles compartilhem a carga e realmente mantenham as taxas de rotação e, portanto, o ruído baixos.)
Posso instalar um cooler passivo para CPU? (Resposta curta: Provavelmente não)
De longe a mais antiga tecnologia de resfriamento de eletrônicos, os coolers passivos caíram em desuso (ou pelo menos a viabilidade) para resfriar CPUs modernas. Essencialmente, trata-se de grandes construções metálicas que absorvem o calor e o dispersam no ar. Os coolers passivos ainda são encontrados em sistemas modernos na forma de dissipadores de calor e espalhadores de calor para itens como módulos de regulação de tensão (VRMs) e chipsets de placas-mãe, ou em unidades de estado sólido M.2. Eles são chamados de “passivos” porque não possuem partes móveis (por definição, não possuem ventiladores acoplados) e apenas permitem que o calor se dissipe no ar naturalmente. Mas a maioria dos coolers de CPU modernos precisa da ajuda de um ventilador ou circuito de refrigeração líquida.
Em termos de construção, os coolers passivos são geralmente feitos de alumínio e a maioria é projetada para maximizar a área de superfície. Um bloco sólido de alumínio será capaz de absorver muito calor, mas um pedaço tão grande dissipará seu calor no ar lentamente. Para aumentar a área de superfície e melhorar a taxa de troca de calor, o alumínio é geralmente transformado em uma série de aletas metálicas; sendo todo o resto igual, quanto mais aletas melhor, porque mais área de superfície está aberta ao ar.